पांडवों और कौरवों के बीच महाभारत युद्ध के नौवें दिन के दौरान तीसरा युग समाप्त हुआ, और अंतिम युग - कलियुग - शुरू हुआ।
लेकिन, भगवान कृष्ण की शक्ति से, काली पूरी पृथ्वी पर नहीं फैल सकीं। भगवान कृष्ण के जाने के बाद, काली लोगों के मन में बुरी बातें फैलने लगीं। लेकिन काली परीक्षित के राज्य में प्रवेश नहीं कर सके क्योंकि वह एक दयालु शासक थे।
एक दिन, कलि ने परीक्षित से अनुरोध किया कि कलियुग शुरू हो गया है और उसे अपने राज्य में प्रवेश करने की अनुमति दी जानी चाहिए।
कलि ने कहा, सतयुग,द्वारयुग,त्रेतायुग और कलयुगएक चक्र में चार युग हैं। परीक्षित ने उसे यह शर्त दिखाई कि वह निर्दोष लोगों को चोट नहीं पहुंचाएगा और हर जगह नहीं। यह केवल वहीं पाया जा सकता है जहां जुआ, मद्यपान, वेश्यावृत्ति, या अनैतिक संबंध और पुरुषों और महिलाओं के बीच हिंसा होती है।
चूंकि ये चारों सीटें गंदी हैं, काली ने परीक्षित से दूसरी सीट मांगी। परीक्षक ने फिर उसे सोने में रहने की अनुमति दी।
एक दिन परीक्षित अपना सामान ढूंढ़ रहे थे। उत्सुकतावश, उसने अपने दादा द्वारा छोड़े गए बॉक्स को चेक किया। उसके पास सोने का मुकुट था। उन्होंने परिणामों के बारे में सोचे बिना ताज पहना। यह ताज जरासाध का था।
जरासाध के पुत्र ने सहदेव से अपने पिता का मुकुट लौटाने को कहा था। लेकिन सहदेव को इसमें कोई दिलचस्पी नहीं थी क्योंकि भीम इसे जबरदस्ती लाए थे। इसलिए ताज को निष्पक्ष रूप से संपादित किया गया था। पैसा या सोना काला है। जैसे ही परीक्षित ने यह ताज पहना था, परीक्षित के मन में कालापन आ गया।
कुछ दिनों बाद, ताज पहनाया गया परीक्षार्थी पहली बार जंगल में शिकार करने गया। उसने कई जानवरों को मार डाला। उसने खुद को अपनी सेना से अलग पाया। दोपहर में वह भूखा-प्यासा था। उन्होंने ऋषियों के एक आश्रम को देखा और उसमें प्रवेश किया।
ऋषि शमीक संतुष्ट हुए। परीक्षित ने सोचा कि वह राज्य का राजा है और ऋषियों ने उसका स्वागत नहीं किया। उन्होंने सोचा कि ऋषि उनका स्वागत न करने के लिए ध्यानियों की भूमिका निभा रहे हैं।
ऋषि के पास एक मरा हुआ सांप गिरा था। गुस्से में आकर परीक्षित ने मरे हुए सांप को उठाकर ऋषि के गले में डाल दिया।
जब शमीक का पुत्र श्रृंगी आश्रम आया तो वह क्रोधित हो गया क्योंकि उसके पिता के गले में एक मरा हुआ सांप मिला था।
उसने सांप को बाहर निकाला। एक लंबी आह के साथ, उसने अपनी आँखें घुमाई और ध्यान किया। वह समझ गया कि यह काम राजा परीक्षित ने किया था। श्रृंगी ने परीक्षित को श्राप देते हुए कहा कि वह अपने पिता के गले में सांप डालने के लिए तक्षक नगर के काटने से सात दिनों के भीतर मर जाएगा।
जब राजा परीक्षित ने यह श्राप सुना तो उन्होंने तुरंत अपने पुत्र जनमेजय को राजगद्दी सौंप दी। फिर वह गंगा नदी के तट पर गया और भोजन और पानी छोड़ा। कई संत उनसे मिलने आए लेकिन सात दिनों में कोई भी उनसे मुक्ति का वादा नहीं कर सका।
दिव्य प्रेरणा के तहत, शुकदेव परीक्षित को बचाने के लिए आए थे। शुकदेव ने परीक्षित से कहा कि उन्हें चिंता नहीं करनी चाहिए और जो कुछ भी मिलेगा वह देने का वादा किया।
सात दिन काफी हैं। भाग लें और सर्वशक्तिमान ईश्वर की पूजा करें। अगले सात दिनों तक परीक्षित ने शुकदेवजी से भागवत पुराण सुना। परीक्षित कथा सुनते ही उसके मन में मृत्यु का भय उत्पन्न हो गया। वह जीवन और मृत्यु के परम सत्य को जानता था, और उसने मोक्ष के लिए शरीर त्याग दिया।
सात दिन बाद तक्षक सर्प आया और परीक्षित शरीर को डस लिया, जिसके बाद आत्मा शरीर से निकल गई